![\"\"](\"https:\/\/comunicacity.net\/sanminiato\/wp-content\/uploads\/sites\/195\/2021\/01\/Museo-Santa-Chiara-interni-02-1024x683.jpg\")
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L\u2019antico monastero di Santa Chiara fu fondato nel 1226 ad ovest dell\u2019antica cinta muraria su un preesistente convento di cistercensi attestato gi\u00e0 prima dell\u2019anno 1000. La costruzione dell\u2019edificio attuale risale al 1339 per iniziativa di Michele Portigiani, membro di una famiglia da sempre sostenitrice dell\u2019ordine francescano e committente, pochi decenni pi\u00f9 avanti, anche di un altro monastero di clarisse, dedicato a San Paolo, questa volta all\u2019interno della cinta muraria, il quale doveva servire anche da rifugio in caso di guerre per la comunit\u00e0 di Santa Chiara che si trovava al di fuori del perimetro urbano.<\/p>\n
Nel 1785, per sfuggire alle leggi sulla soppressione degli enti religiosi, il monastero fu trasformato in conservatorio per l\u2019educazione delle fanciulle fino a che, con l\u2019Unit\u00e0 d\u2019Italia, l\u2019istituzione pass\u00f2 sotto il Ministero della Pubblica Istruzione e ancora oggi \u00e8 sede di un istituto scolastico.
\nIl nucleo originario dell\u2019edificio \u00e8 organizzato attorno a un chiostro con arcate, chiuse nel XIX secolo, e comprende anche una cappellina dedicata alla Maddalena, fondata per volere di Lamberto di Stefano Buonincontri nel 1352, come attesta l\u2019iscrizione nella formella marmorea raffigurante la Maddalena sopra il portale d\u2019ingresso (l\u2019originale \u00e8 conservato all\u2019interno del museo), e inglobata nel XV secolo nella chiesa conventuale, fungendo da sagrestia.<\/p>\n
All\u2019interno la chiesa si presenta con l\u2019aspetto acquisito dopo la ristrutturazione tardo seicentesca, che tuttavia mantenne l\u2019originale assetto ad un\u2019unica navata e soffitto a capriate lignee. Infatti, le modifiche seicentesche riguardarono l\u2019apparato decorativo della chiesa, con la costruzione di nuovi altari di gusto barocco \u2013 da notare il tipico timpano spezzato \u2013 e la decorazione delle capriate lignee e della facciata di fondo, con un\u2019abside a lacunari dipinta che due angeli in volo ci mostrano scostando un tendaggio rosso.
\nA questa decorazione, affidata alla bottega del pittore Antonio Domenico Bamberini, si aggiunsero nel XIX secolo le finte partiture marmoree nella parte alta delle pareti.<\/p>\n
Sull\u2019altare maggiore \u00e8 la grandiosa tavola con l\u2019Immacolata Concezione, opera di Iacopo Chimenti detto l\u2019Empoli (Firenze 1551-1640) datata 1596, caratterizzata da un linguaggio didascalico tipico di tanta arte fiorentina del periodo, fedele ai principi della Controriforma.
\nDello stesso autore sono il San Francesco in estasi e la Santa Chiara in adorazione del SS. Sacramento, sopra le porte che immettono nella cappella della Maddalena. Sull\u2019altare di sinistra, intitolato a Sant\u2019Antonio, \u00e8 la tavola seicentesca raffigurante Sant\u2019Antonio da Padova in adorazione della Vergine con il bambino tra San Ludovico di Tolosa e San Francesco, assegnabile alla bottega di Simone Pignoni.<\/p>\n
L\u2019altare di destra, intitolato alla Piet\u00e0, conserva il bel dipinto di Pier Francesco Foschi (Firenze 1502-1567) Cristo morto sorretto dagli angeli che mostra chiari influssi del maestro Andrea del Sarto. L\u2019altare, fino al XIX secolo, ospitava anche l\u2019urna contenente i resti di San Cratone martire, dono di papa Alessandro VII alla comunit\u00e0 di Santa Chiara, oggi esposto nella nicchia a destra dell\u2019ingresso.<\/p>\n
Museo: 3 di 3Al suo posto, fu collocato il Martirio della fede del pittore sanminiatese Vincenzo Baldini (1796-1839). Tra le opere facenti parte della collezione museale, segnaliamo le due bellissime croci dipinte del XIV secolo, una di Deodato Orlandi, e l\u2019altra attribuita a Iacopo di Mino del Pelliccaio, e il Noli me tangere di Ludovico Cardi detto il Cigoli (Cigoli 1559-Roma 1613) che rappresenta, con una dolcezza di ascendenza veneta che caratterizza il pittore fin dalla sua fase giovanile, uno degli episodi pi\u00f9 struggenti della vita di Maddalena, l\u2019incontro con il Cristo risorto.<\/p>\n
La collezione si compone inoltre di arredi liturgici, reliquiari \u2013 tra questi ricordiamo quello bellissimo, donato dalla famiglia Buonaparte nel XVIII secolo, in ebano e avorio \u2013 e manufatti artistici portati in dote dalle fanciulle che prendevano il velo, ma anche di splendidi lavori di ricamo eseguiti dalle stesse monache, tra cui alcuni meravigliosi paliotti in seta (dal latino pallium, il drappo con il quale si rivestiva l\u2019altare).<\/p>\n